カーライフノート

皆さんは軽自動車に乗ったことって、あります？ 持ってたことってあります？ ない？ じゃあ、軽自動車に対する率直な印象は？

「安っぽい」「狭い」「交通の流れに乗れない」「黄色いナンバーがダサい」「田舎のセカンドカーって感じ」…。そうでしょうねぇ、乗ったことない人には、そんなイメージしか湧かないでしょうねぇ。

でもこれね、ぜ～んぶ間違いですから。ぜひ、最新の軽自動車たちに乗ってみてください。驚きますよ、その高品質・高性能には。

例えば三菱自動車のi（アイ）なんて、今じゃフェラーリぐらいにしか見ないミッドシップレイアウトだし、スズキのワゴンRの室内と来たら、どうしていいか分からないほどの広大さだし、ダイハツのソニカにいたっては、15インチのアルミにオーディオ＆エアコン調整スイッチ付きモモのステアリング、さらにはキーレスエントリーシステムまで標準装備と来たもんですよ。

走らせてみると、これが二度ビックリ！ノンターボの軽だって充分速いが、ターボやスーパーチャージャー付き64ps仕様なら「流れに乗る」どころか、グングン流れをリードしちゃいます。これ、ホントの話。不肖M自身が試して、ワハハハ笑いながら走れちゃいました。そこらの1リッターや1.3リッタークラスなんて目じゃないんですから。

「でも価格が高い。その値段ならリッターカーや1.3リッターが買えちゃうじゃないか」

ご説ごもっともでございます。いわゆる奥様向け、超お買い得バージョンならともかく、ターボで豪華仕様ともなると140万円前後の値段が付いてますからね。車両価格だけでいえば、普通乗用車が充分買えちゃう。燃費にしたってリッターカーと大差ないように思えるし…。

しか～し！とMは声を大にして申し上げたい。普通乗用車と軽自動車の、税金その他経費の違いをご存知ですか？ここに1.3リッター普通乗用車と軽自動車にかかる諸経費の比較を挙げておきましょう。

• 1. 自動車収得税　課税対象額の5％→3％
• 2. 自動車重量税　37,800円（1トン～1.5トン未満　2年）→8,800円（2年）
• 3. 自動車税　34,500円（1年）→7,200円（1年）
• 4. 自賠責保険料　22,470円（2年）→18,980円（2年）
• 　＊注・08年4月より改定し、全体において下げられました
• 5. 高速料金　東京～御殿場で2,500円→2,050円

どうです。こんなに開きがあるんですよ！

1年、2年と乗れば乗るほど、その開きは大きくなっていく。言っときますけど、このおカネは、あなたがクルマに乗っていないとき、駐車場に置きっぱなしのときにもかかり続けているわけですからね。

だから僕、Mはこのコーナーの栄えある第1回目に、こう主張したい。ヘンな偏見を捨て、一度、軽自動車を運転してみてください。そうすれば、この日本独自のカテゴリーのクルマたちが、ダサくもなくセカンドカーでもなく、むしろ、これぞニッポンの国民車であると痛感されるでしょう。

え？ 国民車もいいけど、実はもっともっと遊べるクルマ選びがしたいんですって？

アウトドアが好きなあなた、パジェロミニはどうですか？ 兄貴分のパジェロや大型クロカン以上に、日本の狭い林道やオフロードに臆することなく分け入っていけますよ。

軽でもスポーツしたいあなた、コペンがあるじゃないですか。スバルのR1があるじゃないですか。小気味いいという意味では、立派なスポーツカーです、センスも光ります。

「でもなあ、軽自動車1台だけだと、いざというときに心もとないなあ」

分かります、分かります。Mもその気持ちには同感です。ですから、そういうときにはレンタカーを活用しましょう。雪国に遠出するときはスタッドレス履いた4駆を、大勢のグループ旅行ならワンボックスかミニバンを、高速道路を使ってスピードに酔い痴れたいときはハイパワーセダンを、その都度、用途に応じてレンタルすればいいのです。

動かさなくても持ってるだけでかかる諸費用は軽自動車で安く上げ、必要に応じてレンタカーを借りる。そうすれば普段、街中では機敏に動くことが出来るし、かえっていろんな車種の乗り味も楽しめる。う～む、これこそリーズナブル、スマートなカーライフといえるんじゃないでしょうかね。

さあ、皆さんもご一緒に、Let’s Go K !