カーライフノート

こんにちは、Mです。

皆さん、今年の夏休みの計画は立てられましたか？　お盆に里帰り、なんて人には高速道路のETC割引がありがたいでしょうね。この夏は土・日だけでなく8/13から8/16の期間、割引を適用すると発表されてますから、よーし、1,000円で長距離を突っ走るぞという元気な方もいらっしゃるでしょう。Mなどは、ゴールデンウィークの大渋滞を思い出してゲンナリしてしまいますが。

だけど、シフト制で休むので大渋滞は免れるかもしれないけど、おかげでETC割引が使えないんだよ、という方も多いはず。なまじ1,000円というスペシャルプライスが存在するだけに、平日だと、なんだか愛車で出かけるのは損しちゃう気がしますよね。それに「大渋滞」は免れるとしても「渋滞」にはまらないわけがないし。といってなあ、電車や飛行機使えるほど、今年の我が家の経済状況は上向いちゃいないしなあ…。

分かる。良く分かりますよ、その気持ち。だってMもまったく同じ状況ですもの。でもせっかくの夏休み、なんとかロープライスでリーズナブルに遠出をする方法はないものか？

無い知恵絞っていたら、突然閃きました。そうだ！　高速夜行バスって、どうだろう？　思えば貧乏だった学生時代、夜、東京駅からバスに乗って明け方の京都へ着き、友達の下宿に転がり込んで散々遊んだ後、またバスで帰京する、なんてことをやらかした経験があります。この方法なら夜中の間に移動するので時間を無駄にしないし、確か、めちゃ安で旅が出来たはず。ふむ、問題は若い頃のように、バスの座席で眠っても全然平気な体力を未だ保っているかどうかだけだな…。

で、調べてみたらビックリです。今や、高速夜行バスは「安いけど体力使います」的な存在ではありません。むしろ、座席配列や装備に工夫を凝らした「豪華な長距離旅行向け」ビークルに進化していたのでした。しかも、その内容からすれば相変わらず、お値段はリーズナブル。

例えば高速バス・夜行バスをたくさん運行している『ウィラートラベル』という会社の場合、3列シートでトイレ付きのベンツのバス「スカイライナー」や、4列ながら足元ゆったり、140度もリクライニング出来て枕の位置も調整可能、さらに寝顔を見られることなく安心な、女性用に設計されたフード付きシートもある「リラックス」なんていうのがあります。女性客の隣には女性しか乗せないそうですから、乙女の一人旅でも安心ですね。
http://travel.willer.co.jp/bus/pc/3/top/

仮にこの「リラックス」のトイレ付きタイプに乗って、東京から京都まで行ったとしましょう。お値段なんと5,200円～8,800円ですよ。日にちによって値段が違いますから要確認ですが、ネットで申し込むなら各種の割引きサービスもあり、さらにお安くなることも。

Mなどはこれだけで感動ものですが、上には上があります。国際線旅客機のビジネス、ファーストクラスもビックリな高級志向のバス、それが独立席や2列席でプライベートTV付きのその名も「ビジネスクラス」と「エグゼクティブ」！　車内無線LAN完備ですから、なんでしたらパソコン持ち込んで、やり残したお仕事しながらお出かけくださいませ。

こんなリッチなバス旅行を楽しんでも、東京～大阪間で通常プラン8,800円～10,800円ですからね、ちょっと驚いてしまいますね。

もちろんこういった「豪華長距離バス」は東京～関西圏だけではありません。先ほどのリラックスなら東京～青森、東京～金沢なんてのもありますし、大阪からなら博多行きも出ています。ちなみに東京から青森まで行ったって、片道5,500円～8,000円！　安い！　約11時間かかりますけど、自分のクルマで行くことを考えれば全然楽だし、夜出て朝着きゃ合理的、道中もまた楽し、というもんです。

この他、ウィラートラベル以外にもいろんな会社が、独自の工夫を凝らした快適仕様のバスを全国で走らせていますから、自分の目的や気分に合ったバスを探したいなら『楽天トラベル』のサイトで検索してみたらどうでしょう？　ほら、たくさんあるでしょ。
http://travel.rakuten.co.jp/bus/special/gradeup/#search

　どうです？　たまには自分で運転しないで、のんびり、かつ優雅にバス旅行を楽しんでみませんか。これはこれで、きっと、良い思い出を作ってくれると思いますよ。さあ、この夏はバスで行きましょうよ！