カーライフノート

こんにちは、Mです。

早いもんだなあ、もう、１２月。・・・て毎年書いてるような気がするけど、それはともかく、めっきり寒くなってきましたね。皆さん、いかがお過ごしですか？

Mは秋の深まった先月からこちら、週末になると愛用のカメラを抱えて、あちこちドライブがてらに出かけては日本の自然を写して楽しんでいました。

もともと風景写真を撮影するのが大好きなMですが、晩秋から冬にかけてが最も美しい季節だと思っています。ことに、日が経つに連れて変化していく紅葉の美しさといったら。今年もまた、たっぷりと楽しませてもらいました。

こういう趣味を持っていると、機動性に長けたクルマと、使いやすく高品質なカメラが欠かせません。今、Mが使っているカメラは、２年ほど前に買い替えたデジタル一眼レフ。プロのカメラマンがサブ機として使うそうですからMなどが使うのはおこがましい代物ですが、防塵防滴処理が施されていて、自然派アマチュアカメラマンにとってはその堅牢さがありがたいのです。雨や雪、水しぶきや砂ぼこりなど、撮影中にはいろんなトラブルの元が襲いかかってきますからね。実際、これまで奥入瀬の滝の下や真冬の雪舞う白川郷でも、我がカメラは元気いっぱい、ノントラブルで働き続け、おかげで撮影に精を出すことが出来ました。

そんなお気に入りのカメラなんですが、どうも「新し物好き」という性格は困ったものです。その進化・改良型が発売されたと聞いたMは、いそいそとカメラ量販店まで出かけていきました。そこで実物を手にしてみたのですが・・・。

どうも、いけません。

いや、別にいけなくはないのですが、Mはどうにも食指が動かないのでした。
だってね、その新型、Mには全然必要のない機能まで追加されているんですもの。

一眼レフなのに、しかもプロユースとまでいわれる機種なのに、新型はデジタルハイビジョン・ムービー、つまり動画まで撮れるんですって。

あの～、ビデオなら別にハイビジョンカメラ持ってるし、これ1台ですみますっていわれても、うっかりムービーなんて撮って重たいデータでコンパクトフラッシュが一杯になっちゃったら、肝心のスチール写真が撮れないじゃありませんか。

なんだか、携帯電話でノリノリで音楽聴いてたら、いざ電話がかかってきた時にはバッテリーが切れちゃいました、ていうのに似てる気がしますね。

そんな機能は要らないから、その分、安くしてくれればいいのに。そうもいかないのかなあ、今やどのメーカーも「一眼レフできれいな動画が撮れます！」というのを売りにして競い合ってるもんなあ。

今回、長々とカメラの話で引っ張ってしまいましたが、実はクルマという商品にも、同じことが当てはまるとMは思うのです。最近の傾向として、なんでもかんでも標準装備、改めてオプション品を検討することなんて必要ありません、ってクルマがほとんどです。

でもね、カーナビだとかオーディオだとかは自分の好みで選びたい、そう思う人も多いんじゃないでしょうか？　お仕着せの装備は要らないから、その分、安く売ってよ。それが本音なのでは？

こういう本来標準装備であるものを省き、販売価格を低く設定することをクルマの世界では「レスオプション」と呼びます。以前は結構、耳にしたものですが、ここんとこ聞かないなあ。これって合理的な買い方なのになあ。そう思ってたら、久々にレスオプションを謳ったクルマが登場しました。

BMWの３シリーズのセダンとツーリング、それにZシリーズに設定された「Style Essence（スタイル・エッセンス）」というグレードがそれです。

例えば３２０iに標準装備されていたBMW独自の最新鋭ハイテク、iDRIVEとナビゲーションシステムを省き、ヘッドライトをバイキセノンからハロゲンに変更したりといった仕様で、セダンの場合だと３９９万円、つまり標準仕様に比べてなんと！　４６万円もお安くなっているのでありました。

これがワゴンタイプの３２０iツーリングですと４２４万円と４１万円安。２シーターオープンのスポーツカー、Z４sDrive２３iではバイキセノンはそのままでiDriveを省いて、３８万円安い４８５万円です。

これまで「欲しいんだけど、そこまでの装備は要らないんだよなあ」と二の足を踏んでた人も、これならその気になるんじゃないでしょうか。

これは決して「廉価版」という発想ではないと、Mは思います。そうではなくて、必要なものだけをリーズナブルに手に入れる、あるいはユーザー側の選択の幅を広げてくれる、理にかなった方策だといえるでしょう。

それでなくても不景気な世の中、自分にとって有用なものだけをシビアに選ぶ、そういった「レスオプション」的な商品や買い方が、今後は当たり前になっていくのかもしれませんね。それでは、また。