カーライフノート

こんにちは、Mです。

ついに待ちに待った夏休み、皆さん、いかがお過ごしですか？　お盆期間のETC割引きを利用して里帰り、それとも、豪華に海外旅行？

そうですよね、不況不況と言ってるのにも飽き飽きしましたよね。せっかくの夏休みだもの、せせこましいこと考えてないで、明るくパーッと遊びましょうよ。

クルマに関しても同じです。どうも世の中、燃費だエコだ減税だ、ついでにおまけだ補助金だと、みみっちい話題ばっかりで、アクティブな話題がありません。クルマがアクティブじゃなくて何なんだ！　と言いたくもなりますね、Mは。

もちろん、地球環境を守るのは大事なことです。でもねえ、右を向いても左を見ても、話題になってるクルマはハイブリッドだけ、なんて状況にはちょっと辟易するのです、クルマ好きとしましては。

大体、そんなに大気汚染、環境破壊を嫌うなら、本当に必要な人以外、あるいは無くちゃ生きていけないほど好きな人以外、クルマ買わなきゃいいんじゃないの？　と思うMなのです。

以前にこのコラムでお話したように、レンタカーやカーシェアリングなんて便利なシステムも整っているんだし、殊に都会で生活している人は自家用車ってホントに必要で、または好きで持ってるのかしら？　そもそも年間3000kmも走らないなら、燃費云々を気にしてハイブリッドにしたところで大して経済的節約にはならない、これもずいぶん前にお話したとおりです。

で今回は、そんなクルマ界を取り巻くチマチマした現状を忘れ、ドーンと豪快な話題で決めたいと思います。夏休みですしね。題しまして、「あー、クルマは自分の趣味嗜好で好きに選びたい！」＆「アメ車に乗ろうぜ！」。

まあ、アメ車といえば「でかい、燃費悪い、会社破綻」と、今やロクなイメージが無いのは百も承知ではありますが、しかし待ってください、イタリア車にはイタリア車の、ドイツ車にはドイツ車の良さがあるように、アメ車にはアメ車にしかない味があるのは事実です。

でかいボディから来る圧倒的な大らかさ。V型エンジン特有の、あのドロドロした排気音。研ぎ澄まされた運動性能とはいえないけれど、そんなの、ま、いいか、となぜかノンビリ行きたくなる走り味。これらは、アメ車でなければ味わえない美点ではないでしょうか。そしてMは、決して嫌いじゃないのです、こういったアメ車の味って。

さて、では今ならMは、どんなアメ車を買うでしょうか？　好みからすれば、以下の3台のどれかですね。

まず、スティーブ・マックイーン主演の映画『ブリット』での印象が強烈だったフォード・マスタング。続いて、アメリカンニューシネマの傑作『バニシング・ポイント』で大活躍するダッヂ・チャレンジャー。最後は、7年ぶりに復活して、日本ではこの秋から販売されるシボレー・カマロ。こいつは映画で言うと『トランスフォーマー／リベンジ』でしょうかね。

この中でも特に気になってるのが、カマロです。他の2台もそうなんですが、ボディデザインはレトロモダン。それも人気の高かった初代モデルを見事に再現しています。これだけでグッと来るんですね、Mなどは。でも中身というかメカニズムは、当然ながら最新技術で誂えてあります。日本に入ってくるのは直噴3.6リッターV6（300ps、37.7kgm）と6.2リッターV8（ATだと400ps、54.5kgmでMTは426ps、56.4kgm）ですが、この3.6リッター版のほうはなんと、高速での燃費がリッターあたり12.3km（！）と発表されています。しかもレギュラーガソリン仕様。なかなか、やるじゃん、カマロ。ちなみに価格は430万円から535万円となる予定です。

本国では破綻してしまったGM、この新型カマロの日本導入には、実は慎重だったそうです。ハイブリッドしか売れないという風潮を気にしていたんでしょうね。ところが、日本法人の社長が一念発起、米国仕様をそのまま輸入して、日本で法規に合わせて改良、10月からの発売に漕ぎ着けたということらしいです。

この意気に感じたのか、受注は好調で、すでに輸入予定数の1.5倍もの予約が殺到しているとのこと。いやあ、なんだか喜ばしいなあ。Mと同じようにクルマ選びを考える人が、まだまだそんなにいるなんて。カマロが日本に入ってきたらぜひ試乗に行こうと、ワクワクしているMの夏なのでした。あ～、アメ車、乗りたい！