カーライフノート

こんにちは、Mです。

いよいよ民主党政権がスタートしましたが、果たしてマニフェスト通りの改革が行われるのか？　マスコミ各社は勝手な憶測ばかりしておりますが、Mを含めクルマ好きの皆さんにとって一番関心があるのは、やっぱりこれでしょう。高速道路はホントに無料化されるんでしょうかね？

国交省が内緒にしてた試算によると、無料化すると実は2兆7000億円の経済効果があるという説も浮上したり、一方で二酸化炭素25％減という政策とは大きく矛盾するじゃん、という批判もあり、さあどういう結末になるやら、我々としても目が離せませんね。

個人的には今現在の土・日限定、しかもETC装着車のみ1000円均一、というバーゲンセールには納得いきません。なぜ、本来は普通車より安いはずの軽やオートバイまで同じ1000円を取られちゃうのでしょう？　

それに自家用車の土・日のレジャー向けではなく、トラックやバスといった営業車両こそ、いつでも無料にすべきじゃないですかね。そうすれば物流は改善され、大型トラックもスクールゾーンに入り込んでこなくてすむ、事故も減るだろうと思うんですが。その分、自家用車は平日、土・日ともに現行の半額にすればよろしいかと。遊びに使ってるんだから、それぐらい負担してもいいでしょう。

さてさて、そんな道路行政に、今回は新たなマニフェストの提案（？）です。

皆さん、9月7日に流れた、こんなニュースを覚えてらっしゃいますか。太平洋に浮かぶ南国、サモア独立国がこの日を以って、クルマを右側通行から左側通行に変えちゃったのです。理由は、それこそ経済効果。

この国はこれまでお隣のアメリカ領サモアやアメリカからクルマを輸入していたのですが、どうにも輸送費がバカにならない。一方で、国民の出稼ぎ先はすぐ近くのニュージーランドやオーストラリアが多いものですから、そこから中古車を輸入したほうが断然安く上がります。ただ、どちらの国で仕入れても「右ハンドル」仕様なんですよねえ。

ならば、いっそ自分ちも左側通行にしちゃえばいいじゃないの、とまあ、こういう結論だったようです。大胆といえば大胆な決断ですが、テレビニュースで見る限り、心配されたほどの混乱もなく割りとスムースに移行されつつあるようでした。

そこでですね、皆さん、サモアは右から左でしたが、Mとしましては、我が日本国はクルマを右側通行に改めてはどうかと考えているのです。

理由は、しつこいようですが経済効果と真のグローバル化のためです。だって、今、超不景気に悩む自動車メーカー各社にとって、右ハンドルと左ハンドル両方作るのって負担じゃないですか。それに国際交流がこんなに進んだ時代に、出かけて行った先で通行区分が逆になるなんて、なんというアナクロニズム、危なっかしいことこのうえない。サモアには悪いですけど、人口で言えば世界の約70％は右側通行です。この際、「人は左、クルマは右」に全世界的に統一すべきじゃないかしら。

大丈夫ですよ、実際に変更した例としてはスウェーデンやアイスランド、ナイジェリア、ガーナなどがありますが、みんな、右側通行に変えて無事、何年も経っています。日本だって本土返還後6年経って沖縄が変更しています。もっとも、この場合は右から左でしたけどね。

それに良い機会だから、この際、免許保持者全員にもう一度「安全運転教習」を徹底して行いましょう。どうも最近、クルマというハードが進化した分、運転する人間の側がダルになってるようですから。

この「右側通行、左ハンドル」論につきましては不肖M、他にも思うところがあるのです。昔、何かで読んだことがあるのですが、人間の利き眼って圧倒的に右眼の人が多いそうなんですね。で利き眼が右の場合、右ハンドルですとすぐその前にフロントグラスの右ピラーが立ちはだかっちゃうわけです。つまり視界が邪魔されてしまうことになるんですって。左ハンドルなら、そんな心配は要らないんですけど。

もうひとつ。オートバイに乗る方なら分かるでしょうけど、リアブレーキは右足のペダルで操作します。左側通行でUターンしようと想像してください。当然、オートバイを右に傾けて時計方向に廻ることになりますよね。このとき、思わず右足を出してしまうとリアブレーキはかけられません。止まるには右手のフロントブレーキをかけるしかなく、かけた途端、あなたはいとも簡単に転倒しているでしょう。右側通行なら、リアブレーキを軽くかけたまま、左足を出して余裕でターンできるのにね。

どうです？　高速の料金がどうのこうの言ってないで、我が日本国もさっさと右側通行にします、って政策にしたほうがずっと発展的だと思うんですけどねえ。それに、ダムなんかよりずっと規模の大きい、全国的な公共事業も発注できるわけだし。ま、信号機など支柱はそのままで、ライトの部分だけくるっと回転させれば済んじゃうって気もしますけど･･････。